¿Qué es exactamente la baja visión?

Una persona con baja visión conserva cierto grado de capacidad visual, pero esta puede no ser suficiente para realizar con normalidad algunas actividades cotidianas.

Dependiendo de cada caso, las dificultades pueden afectar a diferentes aspectos de la visión. Algunas personas pueden tener problemas para distinguir detalles, otras pueden presentar una reducción del campo visual, mayor sensibilidad al deslumbramiento o dificultades para desenvolverse en determinadas condiciones de iluminación.

El objetivo de la atención en baja visión no es recuperar una visión que se ha perdido de forma irreversible, sino estudiar la visión disponible y buscar soluciones que permitan aprovechar al máximo el resto visual de cada persona.

¿A quién puede afectar la baja visión?

La baja visión puede aparecer a diferentes edades, aunque tiene una especial incidencia entre las personas mayores debido a la mayor prevalencia de determinadas enfermedades oculares asociadas al envejecimiento.

Puede estar relacionada con diferentes patologías que afectan al sistema visual. Entre ellas se encuentran, por ejemplo:

Cada patología puede afectar a la visión de una manera distinta. Por este motivo, dos personas diagnosticadas con baja visión pueden presentar necesidades completamente diferentes.

¿Cómo puede afectar la baja visión al día a día?

Las dificultades dependerán tanto del grado y tipo de pérdida visual como de las necesidades y actividades habituales de cada persona.

Algunas situaciones pueden resultar especialmente complicadas:

• Leer libros, periódicos, cartas o documentos.
• Reconocer rostros a cierta distancia.
• Ver correctamente la televisión.
• Utilizar un teléfono móvil, ordenador o tablet.
• Identificar precios, etiquetas o productos.
• Desenvolverse en lugares con poca iluminación.
• Realizar determinadas tareas domésticas.
• Orientarse o desplazarse con seguridad.
• Realizar actividades de ocio que requieren precisión visual.

Baja visión no significa ceguera

Es importante diferenciar ambos conceptos.

Una persona con baja visión mantiene una capacidad visual que puede ser utilizada y, en muchos casos, optimizada mediante diferentes estrategias y ayudas específicas.

Precisamente, uno de los principales objetivos de la optometría especializada en baja visión es determinar cómo aprovechar mejor esa visión disponible.

¿Qué son las ayudas de baja visión?

Existen diferentes recursos diseñados para facilitar determinadas actividades a las personas con baja visión. La elección dependerá del tipo de dificultad visual y del objetivo que se quiera conseguir.

Entre las posibilidades se encuentran las ayudas ópticas, diferentes soluciones electrónicas, adaptaciones del entorno y otros recursos diseñados para mejorar el aprovechamiento de la visión disponible.

No existe una única ayuda válida para todas las personas. Una solución que funciona correctamente para leer puede no ser la más adecuada para ver la televisión o reconocer algo a distancia.

La importancia de la optometría en las personas mayores

El envejecimiento puede venir acompañado de cambios en nuestra visión y de una mayor incidencia de determinadas patologías oculares. Por este motivo, la atención visual adquiere una especial relevancia en las personas mayores.

La optometría geriátrica tiene en cuenta tanto las características visuales como las necesidades específicas que pueden aparecer durante esta etapa de la vida.

Mantener el máximo grado posible de autonomía puede ser especialmente importante. Poder leer, reconocer a familiares, utilizar un teléfono o desenvolverse con mayor seguridad son actividades que tienen un impacto directo sobre la calidad de vida.

¿Cuándo debería realizarse una valoración de baja visión?

Una valoración puede ser especialmente recomendable cuando una persona presenta una pérdida visual permanente y sus gafas habituales ya no permiten resolver suficientemente las dificultades que encuentra en su día a día.

Durante el estudio se analiza la visión disponible y se identifican las actividades que resultan más importantes para el paciente.

A partir de ahí pueden valorarse diferentes ayudas, adaptaciones o estrategias destinadas a facilitar esas tareas concretas.

Vivir con baja visión: aprovechar al máximo la visión disponible

Recibir un diagnóstico relacionado con una pérdida importante de visión puede generar muchas dudas, especialmente cuando las gafas convencionales dejan de proporcionar la mejora que la persona necesita.

Sin embargo, conservar una visión reducida no significa necesariamente tener que renunciar a todas las actividades que antes se realizaban.

Una valoración especializada permite conocer qué capacidad visual permanece, cuáles son las principales dificultades y qué recursos pueden ayudar a mejorar la autonomía en determinadas tareas.

¿Cómo elegir unas lentes de contacto?

Elegir una lente de contacto no consiste únicamente en conocer nuestra graduación.

Para realizar una correcta adaptación es necesario valorar diferentes características del ojo y determinar qué tipo de lente ofrece un comportamiento adecuado en cada caso.

También hay que tener en cuenta para qué queremos utilizarlas. Una persona que utiliza lentillas ocasionalmente para hacer deporte puede tener necesidades diferentes a otra que las lleva habitualmente durante buena parte del día.

Lentes de contacto blandas

Las lentes blandas son probablemente las más conocidas y utilizadas.

Están fabricadas con materiales flexibles y existen diferentes diseños capaces de corregir distintos problemas refractivos.

Dentro de esta categoría podemos encontrar lentes para corregir miopía, hipermetropía y astigmatismo, además de opciones destinadas a personas con presbicia o vista cansada.

Su comodidad y facilidad de adaptación hacen que sean una alternativa habitual para muchas personas.

¿Qué tipos podemos encontrar?

Lentes de contacto para astigmatismo

Las personas con astigmatismo pueden necesitar lentes específicamente diseñadas para corregir este problema visual.

Son las denominadas lentes tóricas.

Su diseño permite que la lente mantenga una orientación determinada sobre el ojo para proporcionar una corrección adecuada del astigmatismo.

Como ocurre con cualquier lente de contacto, su correcta adaptación es fundamental para conseguir una buena calidad visual y comodidad.

Lentes de contacto multifocales

Con la aparición de la presbicia comenzamos a tener mayores dificultades para enfocar correctamente los objetos cercanos.

Las lentes de contacto multifocales están diseñadas para proporcionar visión a diferentes distancias y pueden convertirse en una alternativa para algunas personas que quieren reducir su dependencia de las gafas.

Lentes rígidas permeables al gas

Además de las lentes blandas, existen las lentes rígidas permeables al gas, también conocidas como lentes RGP.

Están fabricadas con materiales rígidos que permiten el paso de oxígeno hacia la córnea.

Pueden proporcionar una excelente calidad visual y utilizarse en determinadas graduaciones o situaciones en las que una lente blanda convencional puede no ofrecer el resultado deseado.

Su adaptación y manejo son diferentes a los de las lentes blandas y requieren una valoración específica por parte del profesional.

Tipos de lentes según su frecuencia de reemplazo

Otra forma de diferenciar las lentes de contacto es según el periodo durante el que están diseñadas para utilizarse antes de ser sustituidas.

Nunca debemos prolongar el periodo recomendado pensando que una lente puede seguir utilizándose simplemente porque aparentemente se encuentra en buen estado.

¿Puedo utilizar cualquier tipo de lentilla?

No.

Aunque dos personas tengan exactamente la misma graduación, eso no significa que deban utilizar necesariamente las mismas lentes de contacto.

Además de la graduación, existen diferentes parámetros y características que influyen en la adaptación de una lente al ojo.

También deben valorarse factores como la superficie ocular, la película lagrimal, el material de la lente, el tiempo durante el que se utilizará y las necesidades concretas del usuario.

La importancia de utilizar correctamente las lentes de contacto

Las lentes de contacto están en contacto directo con la superficie ocular. Esto hace especialmente importante mantener unos hábitos adecuados de higiene y utilización.

• Lavarse y secarse correctamente las manos antes de manipular las lentes.
• Respetar los tiempos de uso recomendados.
• No prolongar el periodo de reemplazo de las lentes.
• Utilizar los productos de mantenimiento indicados.
• Seguir correctamente las instrucciones de limpieza y conservación.
• Acudir a las revisiones recomendadas por el profesional.

¿A qué señales debemos prestar atención?

También debemos estar atentos a cualquier cambio inesperado mientras utilizamos nuestras lentes de contacto.

¿Qué lente de contacto es mejor para mí?

No existe una única respuesta.

La mejor lente será aquella que, tras una correcta valoración y adaptación, responda adecuadamente a las características del ojo y a las necesidades visuales y personales de cada usuario.

Para algunas personas puede ser una lente diaria; para otras, una lente reutilizable, tórica, multifocal o rígida permeable al gas.

Por eso, una adaptación profesional de lentes de contacto es mucho más que conocer la graduación: permite seleccionar la opción adecuada, comprobar su comportamiento sobre el ojo y realizar el seguimiento correspondiente.

Precisamente para hablar sobre prevención y salud ocular durante este fenómeno, uno de nuestros gerentes, Cristian Talens, Doctor en Optometría y Ciencias de la Visión y profesor de la Universitat de València, ha participado en Alzira Ràdio, donde ha explicado cómo podemos disfrutar del eclipse de forma segura para nuestra visión

Desde AudioVisión queremos recoger algunas de las principales recomendaciones de su intervención y resolver las dudas más habituales que pueden surgir antes de observar el eclipse.

El verdadero peligro no es el eclipse: es mirar directamente al Sol

Esta es probablemente la idea más importante que debemos recordar.

Mirar directamente al Sol puede dañar nuestros ojos cualquier día del año. El problema durante un eclipse es que este fenómeno nos invita precisamente a hacer algo que normalmente evitamos: observar directamente el Sol y, además, hacerlo durante más tiempo.

Cuando la Luna comienza a ocultar el disco solar podemos tener la falsa sensación de que la intensidad del Sol ha disminuido lo suficiente como para mirarlo sin protección. Sin embargo, aunque quede visible únicamente una pequeña parte, la radiación solar continúa siendo capaz de provocar una lesión ocular.

Esto es especialmente importante en nuestra zona. Aunque el eclipse será extraordinariamente espectacular, no tendremos una totalidad perfecta que permita retirar las gafas durante la observación.

¿Qué gafas son seguras para ver el eclipse?

No todas las gafas sirven para observar directamente el Sol.

Para este tipo de observación debemos utilizar gafas específicas para eclipses que cumplan la norma ISO 12312-2.

Esta referencia debe aparecer en las gafas o en la información proporcionada por el fabricante. Pero, además de comprobar la certificación, también debemos prestar especial atención a la procedencia del producto.

La popularidad que está alcanzando el eclipse puede hacer que aparezcan productos de dudosa calidad o incluso falsificaciones. Por eso es recomendable adquirir las gafas en establecimientos que puedan ofrecernos garantías sobre su procedencia y sobre el cumplimiento de la normativa.

No, tus gafas de sol no sirven para mirar el eclipse

Este es uno de los errores más frecuentes y también uno de los más importantes que debemos evitar.

Unas gafas de sol convencionales no son suficientes para mirar directamente al Sol, independientemente de lo oscuras que sean o de que dispongan de protección frente a la radiación ultravioleta.

Las gafas de sol están diseñadas para reducir la luminosidad y permitirnos continuar viendo nuestro entorno con comodidad. Las gafas específicas para eclipses, en cambio, utilizan filtros especialmente diseñados para reducir de forma extraordinaria la cantidad de luz y radiación que llega hasta nuestros ojos durante una observación solar.

Tampoco debemos utilizar soluciones improvisadas como radiografías, cristales ahumados u otros materiales caseros. Que un material oscurezca la imagen no significa que filtre de manera adecuada las radiaciones que pueden resultar perjudiciales para nuestra retina.

Podemos dañarnos la retina y no darnos cuenta hasta horas después

Uno de los aspectos más importantes que explicó Cristian Talens en Alzira Ràdio es que el daño ocular puede ser silencioso.

La retina carece de receptores del dolor. Esto significa que podemos estar exponiéndola a una radiación perjudicial sin sentir dolor y sin recibir una señal inmediata que nos haga apartar la mirada.

Una persona podría terminar de observar el eclipse pensando que no ha ocurrido absolutamente nada y comenzar a notar alteraciones visuales horas después o incluso al día siguiente.

¿Qué síntomas pueden aparecer?

Por eso la prevención es fundamental. Que no sintamos dolor mientras miramos al Sol no significa que nuestros ojos no estén sufriendo daño.

Mucha atención si vamos a ver el eclipse con niños

Para los más pequeños, un eclipse puede convertirse en una experiencia extraordinaria y en una oportunidad perfecta para despertar su curiosidad por la astronomía, la ciencia y el funcionamiento de nuestro sistema solar.

Pero precisamente esa curiosidad hace que necesiten supervisión constante por parte de un adulto.

Los niños tienen una menor percepción del peligro y pueden sentir la tentación de quitarse las gafas durante unos segundos para intentar ver mejor lo que está ocurriendo.

Por eso no basta con proporcionarles unas gafas homologadas. Debemos explicarles cómo utilizarlas correctamente y permanecer pendientes de ellos durante toda la observación.

• Utilizar siempre gafas específicas para eclipses.
• Supervisar al niño durante toda la observación.
• Evitar que se retire las gafas mientras mira hacia el Sol.
• Explicarle previamente por qué es importante la protección.

¿Puedo fotografiar el eclipse con el móvil?

Fotografiar el eclipse es otra de las grandes dudas que aparecen estos días.

Mirar la imagen del eclipse a través de la pantalla de nuestro teléfono supone una observación indirecta. Sin embargo, el riesgo aparece muchas veces por un gesto casi inconsciente.

Mientras intentamos encuadrar la fotografía podemos levantar la mirada del teléfono y dirigirla directamente al Sol.

También debemos tener especial precaución con las cámaras que incorporan visor óptico, ya que mirar directamente al Sol a través de un sistema óptico sin la protección adecuada puede resultar peligroso.

Además, nuestros ojos no son lo único que puede sufrir daños. La exposición solar directa también puede afectar a los sensores de determinados dispositivos fotográficos.

Nunca mires al Sol con prismáticos o telescopios sin protección específica

Utilizar un telescopio o unos prismáticos sin filtros solares apropiados puede ser todavía más peligroso que mirar directamente al Sol a simple vista.

Estos dispositivos utilizan sistemas ópticos que concentran la luz y amplían la imagen. Si los dirigimos hacia el Sol y observamos a través de ellos sin los sistemas de filtrado adecuados, podemos incrementar enormemente la cantidad de radiación que llega hasta nuestros ojos.

Las tres recomendaciones de Cristian Talens para este eclipse

Si tuviéramos que resumir todo lo anterior en tres ideas fundamentales, serían las mismas con las que Cristian quiso cerrar su intervención en Alzira Ràdio.

Desde AudioVisión queremos que disfrutes del eclipse con seguridad

El eclipse del 12 de agosto puede convertirse en uno de esos recuerdos que permanecen durante años.

Y no queremos que el miedo nos impida disfrutarlo.

Queremos justo lo contrario: que miremos al cielo, que compartamos este momento con nuestros hijos, familiares o amigos y que podamos hacerlo sabiendo que estamos protegiendo correctamente nuestros ojos.

En AudioVisión tenemos, además, a alguien especialmente ilusionado con que llegue ese momento.

Durante la entrevista, Cristian reconoció que la astronomía es una de sus grandes aficiones, que habitualmente escucha podcasts y consume contenidos relacionados con el universo y que espera este eclipse con especial interés.

Así que el 12 de agosto nosotros también miraremos al cielo.

Eso sí, con nuestras gafas de eclipse puestas.